《朱子家训》中说，“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰”。
古人很早就意识到天下之事,常成于勤俭而败于奢靡。他们当年如何节约粮食、惩治浪费行为呢？
宋朝节俭成制度
宋朝是中国历史上一个特殊的时期，一方面经济文化比较繁荣，另一方面对外关系一直表现得较为软弱。但有一点不容置疑，宋朝相当长的时期内都崇尚节俭。
宋朝多数皇帝骨子里似乎都有一种节俭的天性，有着节俭国用、不敢奢侈的传统。
赵匡胤出身于军人家庭，从小家教较严，养成了勤俭节约的习惯。
一建国，赵匡胤就开始带头过起了“紧日子”，宫室内一切从简，“皆尚质素”，窗帘用廉价的青布，平日衣服和一般的小吏没有多大差别，宫女太监也只有300余名，后来觉得浪费，又遣散出宫50余人。
宋代的节俭国用形成了制度，其宫廷开销、祭祀支出、赏赐大臣等方面都要求节俭。
据记载，宋宁宗中年节食惜福，每次喝酒不超过3杯，下酒菜不超过5道。
为了提醒自己健康饮食，宋宁宗还做了两块小屏风，一块写着“少饮酒，怕吐”，一块写着“少食生冷，怕痛”。宋宁宗在宫里散步，两个小太监背着这两块小屏风走在前面，时刻提醒宋宁宗。
宋高宗晚年，别的地方奢华，饮食上还是很俭省的。
据记载，他晚年早上和晚上两顿正餐（宋朝人认为午饭不是正餐），主食是米饭和馒头，菜只有一道煎肉。
明朝万历皇帝叫停“轮转宴”
明朝对任意浪费、糟蹋粮食的行为会有惩治。
明代余继登《典故纪闻》中记载，明成祖朱棣一日上完早朝后巡视皇城，见太监用白米喂鸡而勃然大怒，他训斥曰：“此辈坐享膏粱，不知生民艰难而暴殄天物不恤。论其一日养牲之费，当饥民一家之食，朕已禁之矣。尔等识之，自今敢有复尔，必罚不宥！”糟蹋粮食的太监随后被重打20板并枷号半月，以示惩罚。
万历年间，京城的酒楼悄然兴起“轮转宴”，即官员之间请客时，为了显示身份，每次上四碟八碗十二道菜，待品尝后撤下，再上一轮，循环往复。所上菜肴大多吃不了几口就被倒掉。
万历皇帝知道后震怒：凡被查实浪费钱粮的官员一律重笞，并予以革职，永不叙用。
清朝康熙严禁“烧锅酿酒”
《清宫逸事录》中说，一次，道光前往香山健锐营巡视，发现很多八旗兵丁的宅院养猫养狗养鸟，那些猫食狗食鸟食多为小米、鱼肉骨头等，十分浪费。道光十分生气，当即下令：“即日起，健锐营总统大臣、翼领、翼长罚俸半年，兵丁俸银、俸米减半！”
清代雍正皇帝为节约粮食费尽心思，曾针对剩粥、剩饭的处理和浪费粮食现象，下了两道旨。雍正二年，雍正下旨：“谕膳房，凡粥饭及肴馔等食，食毕有余者，切不可抛弃沟渠。或与服役下人食之，人不可食者，则哺猫犬，再不可用，则晒干以饲禽鸟，断不可委弃。”雍正五年，他再下旨，强调“上天降生五谷，养育众生，人生赖以活命，就是一粒亦不可轻弃。即如尔等太监煮饭时，将米少下，宁使少有不足，切不可多煮”。
清朝节约粮食还体现在禁止烧锅酿酒上。康熙二十八年，因山海关外发生旱灾，而“彼处蒸造烧酒之人将米粮糜费颇多”（民间大肆酿酒而导致粮食浪费），康熙特命户部侍郎赛弼汉前往奉天，会同将军、副都统等严加禁止。康熙五十四年（1715），康熙特别召见直隶巡抚赵弘燮，再次强调严禁烧锅酿酒，并对失察官员加以重处。